Adiós a "la Gata" Rivas, exjugador de Marte, FAS y Selección

Mario Rivas (izquierda) junto a Mario Monge y Emilio "Yeya" Reynosa en su etapa con CD FAS. 

Por Héctor González, estadígrafo

El miércoles 7 de septiembre falleció el exfutbolista Mario "la Gata" Rivas a los 77 años. Fue defensa izquierdo, Mario Rivas, fue figura en Atlético Marte, Club Deportivo FAS y Selección Nacional,.

En defensa de esas camisetas desplegó su calidad futbolística, con un fútbol preciso y valiente, eran otros tiempos, solo hambre de gloria, mañanas, tardes y noches llenas de pasión y emoción, tanta gloria, tanto fútbol que nos dejó el exdefensor capitalino que murió muy lejos de su terruño, en la ciudad de Brisbane, capital del estado de Queensland, Australia donde residía desde 1984.

El exportero fasista, Mario Esteban "la Conga" Medina, compañero por mucho tiempo de Rivas, dijo con una voz muy quebrantada: "Estas son las noticias que duelen mucho, pero es necesario saberlo".

EN 1961 ARRIBÓ A LA CIUDAD DE SANTA ANA.
Su mejor momento lo vivió en FAS, desde que llegó en 1961, procedente de los carabineros. Con los tigrillos vistió la camiseta por muchos años.

Rivas fue un defensa lateral izquierdo, incluso jugaba como carrilero, prácticamente se adelantó al modernismo del fútbol y con mucha propiedad, subía y bajaba con mucha velocidad.

Llegó a FAS para quedarse por mucho tiempo, tiene guardado el puesto de titular eternamente en los asociados donde utilizó el dorsal 4, su entrega y derroche futbolero le dio sus primeros frutos cuando los santanecos del FAS atraparon el cuarto título de campeón nacional, esto fue para la temporada de 1961-62, competencia que inició el 15 de octubre de 1961 y finalizó el 3 de junio de 1962.

El primer bicampeonato nacional que significó la quinta corona para los tigres lo ganaron luego de una disputa sensacional ante los capitalinos del Atlante al que derrotaron el 9 de diciembre de 1962, fecha en que se jugó la jornada 18 del balompié nacional y FAS se impuso dos goles por uno, un doblete de Arturo Jaco fue suficiente para levantar la quinta copa al sumar la cantidad de 29 puntos, contra 27 de los patrulleros del Atlante.

SE GANÓ A LA AFICIÓN
Rivas compartió los colores fasistas junto a otros grandes de nuestro balompié, de la fineza futbolística como, Max "Chele" Catán Cubas, Mario Monge, Ricardo "Gato" Castro, Mario "Conga" Medina, Emilio "Yeya" Reynosa, Mario "Maklin" Flores, José Luis "el Primo" Contreras, Héctor Marinaro, Mario "Pulga" Nájera, Arturo Jaco, Joel "Cacique" Estrada, Jorge "Cuto" Cañas, Raúl Miralles, Óscar Quiteño, Antonio "Chueño" Landaverde, entre otros que jugaban con el corazón en la mano en defensa de los colores desteñidos de aquellos uniformes de tela gruesa lavados en piedra.

SUS LOGROS TIGRILLOS
Dos títulos de campeón y tres subcampeonatos con FAS, es lo que guardó en sus vitrinas personales desde su estadía en FAS a partir de la temporada de 1961-1962, hasta el campeonato de 1968-69. Es decir que jugó durante ocho campeonatos con la camisa santaneca del FAS.

SELECCIÓN NACIONAL
Debutó de la mano del técnico uruguayo, Luis Comitante, el 16 de diciembre de 1962 ante Olimpia de Paraguay. El juego fue de cara al, Primer Campeonato Norte, Centroamérica y del Caribe celebrado en San Salvador y Santa Ana en 1963.

Entre los rivales que enfrentó Mario Rivas, defendiendo los colores patrios, fue ante el Millonarios de Colombia en la Finca Modelo de Santa Ana, ese juego se disputó el 6 de enero de 1963, por cierto la Selección Nacional jugó con el uniforme de FAS, luego hubo rivales de la talla de Bonsucesso de Brasil. Ante los brasileños fue el primer juego de una Selección Nacional en la cancha de Las Delicias en Santa Tecla, eso fue el 20 de enero de 1963.

Por su parte, el Dr. Ricardo Mena Laguán, dijo "Me duele esta noticia. Fuimos grandes amigos, una linda y excelente persona y junto con Carlos Recinos y Ábrego, los mejores laterales izquierdos en la historia de FAS. Tuve el honor de estar en FAS con él en mis inicios y me apreciaba y quería mucho, me animaba a luchar en el fútbol".

HISTÓRICO ANTE BARCELONA DE ESPAÑA
El 29 de julio de 1962, el Barcelona de España derrotó 4-0 al FAS, "la Gata" Rivas fue títular en ese juego que dejó su huella por ser la única vez que un equipo salvadoreño enfrentó al Barca, los españoles vinieron liderados por figuras como el mundialista y goleador húngaro, Sándor Kocsis.

LA FOTOGRAFÍA HISTÓRICA
El 13 de diciembre de 1964, FAS tuvo como rival al Orión de Costa Rica, esa tarde falleció el portero, Oscar Quiteño. La foto inmortalizada es cuando el portero está en el cesped, brazos pegados al cuerpo, el árbitro, Gustavo Reyes observa el cuerpo de su compadre Quiteño y Rivas da la espalda con su dorsal 4 y alza su mano izquierda pidiendo el auxilio para el meta santaneco.

SU ÚLTIMO RIVAL
Rivas ejerció una marca impecable, pero este se le escapó y el terrible cáncer terminó ganando el mascón......